當有充足的水源(江、一湖或其它)時，大多采用直流供水系統，即從水源引來的水通過凝汽器、熱交換器或其它散熱設備后即行排走二這種供水系統的用水量相當大，如一座1400MW的火電廠，約9冷卻水-R40-50m 0 /s,這樣大的水量不僅難以取得，且從環境保護的要求看，大量的溫排‘水所造成的熱污染也是不允許的.因而火電廠和核電站采用直流供水系統將會遇到愈來愈多的困難.當前，各國解決這種困難的主要方法，除在海邊建廠采用海水作冷卻水外，多采用帶各種冷卻塔的循環供水系統.

   玻璃鋼冷卻塔是通過空氣與水接觸，進行熱、質傳遞，將水冷卻的設備.水與空氣直接接觸的，稱為濕式_(蒸發式)冷卻塔;水或蒸汽與空氣間接接觸(不發生質傳遞)的，稱為千式冷卻塔。

 各種工業企業都要求冷卻塔能將冷卻水的水溫降低到某一溫度以下，這個溫度是由生產過程的可靠性和經濟性決定的.例如，在火力發電廠中，冷卻水溫度的升高將使發電用的嫩料耗量增加，而在某些場合下，還會使設備出力降低:在煉油廠和化工廠中，冷卻水溫度的升高將使產量減少;對于空調、冷凍裝食，冷卻水溫度的升高將使冷卻能力降低.善.由原始的開放式冷卻塔發展到帶有通風筒的冷卻塔.風筒的形狀從圓柱形、多邊錐形發展到目前普遍采用的雙曲線型(圖1一衛).隨著機械制造業的發展和對工業冷卻塔水溫的嚴格要求，裝有鼓風機或抽風機以大流動風速的機械通風冷卻塔(圖卜2和圖卜3)在一些工業部門中獲得廣泛應用.有的國家綜合了自然通風塔和機械通風塔的各種優點，設計了通風筒和機械通風聯合使用的混合式冷卻塔，亦稱輪助通風風筒式冷卻塔，塔體的結構形式一般有圓形、多邊形及矩形等.風簡式

冷卻塔塔體均采用圓形，機械通風式冷卻塔塔體則以圓形和矩形為多.塔體材質由以往的木結構、鋼架木護板發展為鋼筋混凝上薄殼結構，中小型機力通風冷卻塔的塔體材質則向玻璃鋼材料發展。